Чуфут-Кале

Происхождение ранней крепости остаётся предметом исследований; музей приводит несколько датировок. Надёжнее говорить о многослойном средневековом поселении, чем связывать всё городище с одним точно названным годом. В письменных источниках оно известно под именем Кырк-Ер, а позднейшая история особенно связана с караимской общиной.

Здесь находилась резиденция ранних крымских ханов. После переноса двора в Бахчисарай жизнь на плато не прекратилась: менялись население и назначение укрепления. Кенассы напоминают о караимской религиозной и общественной жизни. Рядом с ними важно замечать улицы и следы обычного жилья, не сводить город к нескольким эффектным пещерам.

Название «пещерный город» может вводить в заблуждение. Оно не означает, что вся жизнь проходила под землёй: наземные постройки и вырубленные помещения образовывали единое хозяйство. У дюрбе Джанике-ханым документальная память о реальном человеке соседствует с поздним преданием о девушке, спасавшей жителей от жажды; эти два рассказа следует различать.

Для подъёма нужны подходящая обувь и запас времени на возвращение. Открытые участки требуют внимания к погоде и краю обрывов. Вход осуществляется по правилам музея-заповедника; нельзя рассчитывать на проход после закрытия кассы или в непогоду. Маршрут через Успенский монастырь и Салачик стоит планировать как цельную прогулку с набором высоты, а не набор мгновенных остановок.