Большой каскад и фонтан «Самсон»

Большой каскад — это сердце Петергофа и одно из самых грандиозных фонтанных сооружений в мире. Он представляет собой сложную архитектурную композицию, спускающуюся от Большого дворца к Морскому каналу и Финскому заливу. Каскад состоит из двух частей: Верхнего грота и Нижнего грота, соединённых ступенями. По этим ступеням ниспадают каскады воды, создавая впечатляющее зрелище. Общая ширина каскада — 42 метра, перепад высот — 16 метров. Украшением каскада служат более 200 бронзовых позолоченных скульптур, барельефов и масок. Античные боги, герои, мифологические существа — каждая фигура имеет свой смысл и символику. Скульптуры были созданы в XVIII–XIX веках, многие утрачены во время войны и восстановлены после. Центральное место в композиции занимает фонтан «Самсон, раздирающий пасть льву». Струя воды взлетает на высоту 20 метров — это самый мощный фонтан Петергофа. Скульптура была установлена в 1735 году в честь 25-летия Полтавской битвы. Самсон символизирует Россию, а лев — побеждённую Швецию (лев изображён на гербе этой страны). Оригинал был утрачен во время войны, в 1947 году скульптор В. Симонов восстановил его по сохранившимся фотографиям и рисункам. Под Большим каскадом расположена Гроты Большого каскада. Это искусственные пещеры, где скрыты механизмы фонтанов. Внутри работает музей, посвящённый истории строительства Петергофа. Экскурсоводы рассказывают о том, как устроена система водоснабжения, и показывают уникальные инженерные решения XVIII века. Лучшее время для осмотра — солнечный день, когда струи воды переливаются на свету, а позолоченные скульптуры сияют. Вечером каскад эффектно подсвечивается. Грандиозное фонтанное сооружение, главная достопримечательность Петергофа. 64 фонтана, более 200 скульптур и знаменитый «Самсон», раздирающий пасть льву.