Основание Ростова

Легенда В стародавние времена, когда князь Владимир крестил Русь, перед ним встала задача: как обратить в новую веру огромную страну? Владимир призвал греческих епископов. Одним из миссионеров был епископ Феодор — грек из Конста В стародавние времена, когда князь Владимир крестил Русь, перед ним встала задача: как обратить в новую веру огромную страну? Владимир призвал греческих епископов. Одним из миссионеров был епископ Феодор — грек из Константинополя, человек образованный, полный веры. Владимир послал Феодора в северо-восточные земли, где жили финно-угорские племена меря, упорно державшиеся язычества. Задача была опасной: меряне не желали принимать чужую веру. Феодор отправился в путь с небольшой свитой. Плыли по Волге через дремучие леса и болота. Путь был долгим. Наконец достигли озера Неро. Епископ был поражён красотой. Озеро обширное, с чистейшей водой, полной рыбы. Берега плодородные. Холмы окружали озеро. Место казалось идеальным для города. "Здесь, — решил Феодор, — я основаю город, который станет центром христианства на этих землях". Но племя меря не обрадовалось. Меряне поклонялись древним богам: Перуну, Велесу, Макоши. У них были священные рощи, идолы, жрецы-волхвы. Главное святилище находилось на холме у озера. Там стоял огромный идол Велеса — бога, которого особенно почитали. К идолу приносили жертвы — зерно, мёд, скот. Когда Феодор объявил, что намерен разрушить идолы, меряне пришли в ярость. Вожди и волхвы собрали сход. Решили: чужеземный епископ посягает на богов, его нужно наказать. Отряд меря схватил Феодора, связал. Привели к святилищу Велеса. Там собралось всё племя. Главный волхв потребовал: "Поклонись Велесу! Или умрёшь!" Феодор твёрдо ответил: "Не поклонюсь языческому истукану! Есть только один Бог. Ваш Велес — бездушное дерево". Меряне загудели. Волхвы провозгласили: "Принесём его в жертву!" Положили Феодора на жертвенник. Волхв поднял нож, начал заклинания. Занёс нож для удара. В этот миг случилось чудо. Небо потемнело, налетел ветер. С неба сошёл ослепительный огненный столп — луч света, подобный молнии. Огненный столп ударил в идола Велеса. Раздался треск, идол вспыхнул. За мгновения огромная статуя рассыпалась в прах. Меряне в ужасе пали ниц. Волхвы дрожали от страха. Феодор же встал невредимый. Верёвки сами развязались. Епископ воздел руки: "Видите! Ваш Велес не смог защитить себя! Истинный Бог показал могущество. Обратитесь к Нему, примите крещение!" Феодор начал проповедовать о Христе, о любви и милосердии. Меряне слушали, поражённые. Многие плакали, просили крестить их. Главный волхв понял: старые боги не помогли. Подошёл к Феодору: "Крести меня первым". Феодор крестил волхва, вождей, весь народ. Люди шли к озеру. Крещение длилось весь день. На месте идола Феодор поставил крест. Затем заложил первую церковь — деревянную, посвящённую Успению Богородицы. Вокруг церкви стали селиться люди. Возникло поселение. Назвали город Ростов — от слова "рост", что значит "расти". Епископ благословил: "Да растёт сей град во славу Божию! Да умножается народ его! Да будет он опорой веры Христовой!" Пророчество сбылось. Ростов рос. Стал столицей княжества. Построили каменный собор, основали монастыри. Ростов стал крупнейшим духовным центром. Здесь жили великие святые. И по сей день Ростов зовётся Великим — в память о своей славной истории, о временах, когда он был оплотом веры, городом, основанным епископом-миссионером на месте языческого святилища.