Сергий Радонежский

Преподобный Сергий Радонежский (1314-1392) — величайший русский святой, игумен земли Русской, основатель Троице-Сергиевой лавры, духовный наставник князей и народа, небесный покровитель России. Его жизнь и подвиг стали символом русской святости, образцом монашеского делания, источником духовной силы для поколений. Родился в 1314 году в Ростове Великом в знатной боярской семье. При крещении получил имя Варфоломей. Отец — ростовский боярин Кирилл, мать — Мария. Семья была благочестивой, состоятельной, но не чрезмерно богатой. В детстве Варфоломей отставал в учении от братьев Стефана и Петра. Грамота давалась с трудом. Мальчик сильно переживал, молился, просил Бога помочь. По преданию, встретил в поле старца-монаха, который благословил его. После этого Варфоломей стал хорошо учиться — чудесная помощь свыше. В 1328 году семья разорилась и переехала из Ростова в село Радонеж под Москвой. Ростов утратил самостоятельность, попал под власть Москвы. Многие ростовские бояре потеряли земли, обеднели. Семья Варфоломея поселилась в Радонеже, начала жизнь заново. Варфоломей с юности стремился к монашеству. После смерти родителей (около 1337 года) решил осуществить мечту. Старший брат Стефан, овдовевший и принявший монашество, согласился идти с ним. Братья ушли в лес в 10 километрах от Радонежа, на холме Маковец. Построили келью и маленькую церковь в честь Святой Троицы. Жили в полном одиночестве, молились, постились. Но Стефан не выдержал суровой жизни, ушёл в московский Богоявленский монастырь. Варфоломей остался один. В 1337 году принял монашеский постриг с именем Сергий. Ему было 23 года. Начались годы отшельничества — полного уединения в лесу. Сергий молился днём и ночью, питался скудно (хлеб, вода, коренья), терпел холод, голод, страх перед дикими зверями. По преданию, к келье приходил медведь. Сергий делился с ним последним куском хлеба. Медведь стал ручным, не трогал святого. Это символ гармонии праведника с природой. Постепенно слава о молодом отшельнике распространилась. К нему стали приходить желающие монашества. Сергий не гнал их, принимал, но предупреждал о трудностях. Построили кельи, расширили церковь. Так возникла община — будущая Троице-Сергиева лавра. В 1354 году епископ Афанасий поставил Сергия игуменом (настоятелем) монастыря. Сергий не хотел власти, но подчинился. Был строгим, но справедливым настоятелем. Сам работал больше всех: рубил дрова, носил воду, пёк хлеб, шил одежду. Учил братию смирению своим примером. Устав монастыря был общежительным (киновийным): всё общее, личной собственности нет, все равны, все трудятся. Это было ново для Руси, где монастыри часто были рыхлыми общинами. Сергий создал образец монашеского общежития. Слава Сергия росла. К нему приезжали за советом, благословением, молитвой. Князья, бояре, простолюдины — всех принимал одинаково. Дар прозорливости и чудотворения — исцелял больных, предсказывал будущее, изгонял бесов. Самый знаменитый эпизод — благословение Дмитрия Донского на Куликовскую битву в 1380 году. Князь приехал к Сергию накануне похода против Мамая, просил молитв. Сергий предсказал победу, благословил князя, дал в помощь двух монахов-воинов — Пересвета и Ослябю. Они геройски погибли в бою. Победа на Куликовом поле укрепила веру в заступничество Сергия. Сергий основал или благословил основание около 40 монастырей по всей Руси. Его ученики распространяли монашество, создавали обители. Началось возрождение духовной жизни после монгольского ига. Сергий примирял враждующих князей. В эпоху междоусобиц он убеждал их объединяться вокруг Москвы ради спасения Руси. Ездил с миссиями, уговаривал, увещевал. Его авторитет был огромен — князья слушались. Умер Сергий 25 сентября 1392 года (8 октября по новому стилю) в возрасте 78 лет. Перед смертью завещал братии хранить чистоту веры, единомыслие, любовь. Похоронили в Троицком соборе монастыря. В 1422 году при вскрытии гроба мощи оказались нетленными. Это было воспринято как знак святости. Началось почитание Сергия как святого. Троицкий монастырь стал центром паломничества. В 1744 году монастырь получил высший статус — лавра. Троице-Сергиева лавра стала главным монастырём России, духовным центром православия. Сергий Радонежский — символ духовного возрождения Руси XIV века. Он вдохновил народ на борьбу с захватчиками, объединение разрозненных княжеств, восстановление культуры. Его образ — святой, живущий в гармонии с природой, в труде и молитве, служащий людям без гордости — стал идеалом русской святости.