Легенда о Ярославе и медведе

Легенда Более тысячи лет назад на высоком мысу при слиянии Волги и Которосли находилось языческое поселение Медвежий Угол. Это было городище финно-угорского племени меря, сохранявшего древнюю языческую веру. Жители поклонялись В Более тысячи лет назад на высоком мысу при слиянии Волги и Которосли находилось языческое поселение Медвежий Угол. Это было городище финно-угорского племени меря, сохранявшего древнюю языческую веру. Жители поклонялись Велесу — богу скота, богатства и подземного мира. Священным животным был медведь — могучий хозяин леса. В центре поселения содержали живого медведя — огромного старого зверя. Медведь был чёрным, огромным, злобным от многолетнего заточения. Ему поклонялись как земному воплощению Велеса. Приносили жертвы. Волхвы внушали народу, что медведь обладает божественной силой, что он неуязвим. Говорили: "Кто осмелится поднять руку на священного медведя, того проклянёт Велес!" Жители Медвежьего Угла были суровыми — рыбаками, охотниками, разбойниками. Грабили купеческие караваны, плывшие по Волге. В 1010 году молодой ростовский князь Ярослав Владимирович получил от отца задание: укрепить северо-восточные рубежи, распространить христианство, обеспечить безопасность торговых путей. Со своей дружиной князь Ярослав плыл по Волге, усмиряя племена, крестя язычников, закладывая крепости. Подошли к месту слияния с Которослью. Князь оценил значение места: высокий мыс, защищённый реками, отсюда виден весь водный путь. Идеальное место для крепости. Поднялись на мыс. Увидели поселение — десяток домов, капище с идолами, клетку с медведем. Жители смотрели враждебно. Вышел главный волхв — старик в звериных шкурах. Объявил: "Чужеземцы! Это земля Велеса! Уходите, пока живы! Иначе священный медведь растерзает вас!" Ярослав ответил: "Я князь Ярослав! Эта земля отныне принадлежит Руси! Я основаю здесь крепость. Примите крещение и живите под моей защитой. Или уйдите!" Волхв разъярился: "Крещение? Никогда! Велес накажет тебя! Священный медведь испьёт твою кровь!" Он поднял посох, завыл заклинание. Помощники волхва распахнули клетку. Огромный чёрный медведь вышел. Зверь был страшен — более 300 кг, когти длинные как ножи. Медведь встал на задние лапы, взревел — рёв был мощным. Дружинники отступили. Даже видавшие виды воины испугались. Один крикнул: "Князь! Отступим!" Но Ярослав не отступает. Он участвовал в битвах с печенегами, сражался за престол, смотрел смерти в глаза. Медведь был всего лишь зверем. Князь шагнул вперёд, выхватил боевую секиру. Поднял над головой, крикнул медведю: "Ну что, зверь! Ты — слуга языческого бога! Я — слуга Христа! Посмотрим, чья вера сильнее!" Медведь бросился на князя. Зверь был быстр. Огромная туша мчалась, сотрясая землю. Когти занесены. Ярослав отскочил — медвежьи когти просвистели мимо. Князь ударил секирой в бок зверя. Лезвие вошло глубоко. Медведь взревел от боли, снова бросился. Снова Ярослав уклонился. Ударил секирой по загривку. Хруст кости. Медведь пошатнулся, но ещё был жив. Третий удар князь нанёс в голову зверя. Секира раскололадь череп. Медведь рухнул, затих. Мёртв. Наступила тишина. Язычники стояли в шоке. Священный медведь — убит! Пришлый князь одолел божество! Волхв застыл, посох выпал. Дружинники Ярослава загудели — князь победил! Ярослав, вытирая кровь, поднял окровавленную секиру: "Видите? Ваш бог бессилен! Христос сильнее Велеса! Склонитесь перед истинной верой!" Жители начали падать на колени. Волхва изгнали из поселения. Язычники приняли крещение — князь окрестил их в водах Волги. На месте капища Ярослав заложил христианскую церковь — деревянную, в честь Ильи Пророка. Идола Велеса сожгли. Вокруг церкви началось строительство крепости. Поселение переименовали — назвали в честь князя-основателя — Ярославль. Город рос, богател, через десятилетия стал одним из крупнейших на Руси. А медведь с секирой стал гербом Ярославля. Изображение сохранилось до наших дней — чёрный медведь на задних лапах, держит золотую секиру. Герб напоминает об основании города, о победе князя над языческим зверем. Народная легенда добавляет: дух того древнего медведя не исчез. Он навеки остался в городе, но теперь не враг, а защитник. В трудные времена — когда Ярославлю грозит беда — на Стрелке появляется призрак огромного чёрного медведя. Он бродит по набережной, рычит, охраняет город. Это знак: Ярославль выстоит, как выстоял тысячу лет назад.